なぜ豊稔池堰堤には五つのアーチがあるのか

香川県観音寺市大野原町。柞田川（くにたがわ）の上流にある豊稔池堰堤（ほうねんいけえんてい）は、下流から見ると、谷を横切る五つの曲面と、その間に張り出す扶壁（ふへき）が目を引きます。この形は、大正時代の干ばつを経験した大野原が、農地に送る水を確保するために選んだ工法から生まれました。

池にたまった水の行き先は、山あいから離れた柞田川西岸の田畑です。堰堤の築き方と下流への水の送り方をたどると、昭和初期の土木施設が、いまも使われている理由が見えてきます。

水が足りなかった大野原

大野原はかつて水利の便に乏しい原野でした。江戸時代に井関池（いせきいけ）が築かれ、新田開発が進みます。その後もため池が造られましたが、人口が増え、水田の開墾が進むにつれて、既存の池では農業用水の需要をまかないきれなくなりました。

1920年と1924年の干ばつは、もともと水の余裕が少なかった地域を襲いました。新たな貯水施設を求める動きが強まったのは、二度目の干ばつの後です。経緯は香川県の豊稔池資料と、町誌・築造記念誌に基づく四国社会資本アーカイブスの年表に記録されています。

組合の請願から県営工事へ

1918年に設立を認可された大関耕地整理組合は、柞田川上流の田野々に新しいため池を計画しました。1924年12月、組合長の加地茂治郎が築造を請願し、翌年に県営施工が認められます。県の用排水改良事業として、1926年3月に起工しました。

当初の工事名にあった「田野々池」は、1929年5月、当時の大蔵大臣・三土忠造が現地を視察した際に「豊稔池」と名付けられました。同年11月に新築工事が竣工し、翌年3月に竣工式が開かれました。竣工年は文化庁の国指定文化財等データベースと観音寺市の文化財資料に従っています。

重力式の計画が5連アーチに変わった理由

当初は全体を重力式にする計画でした。豊稔池の建造と改修を調べた技術報告によると、現地調査で地表近くの岩盤が弱く、堰堤を据える基盤が想定より深くなると分かりました。そこで、資材を減らし、工期を短縮できる5径間のマルチプルアーチ式が選ばれました。工費も当初案より約2割抑えられると見込まれました。設計を指導したのは工学博士の佐野藤次郎で、型式の選定は農林技師の杉浦翠が担いました。詳しくは豊稔池の建造・改修に関する技術報告を参照できます。

扶壁には、増水時に余分な水を逃がすサイフォン式の洪水吐（こうずいばき）が組み込まれています。水位が上がるとサイフォンが自動的に働きます。さらに水が増えれば、越流部からも水が流れます。雨の後に見られるこうした自然放水と、農業用水の補給を目的に取水栓を開く「ゆる抜き」には、それぞれ異なる役割があります。農林水産省の豊稔池資料に設計上の特徴が紹介されています。

地元農家の作業班が石を積んだ

県の直営工事では、佐野の指導のもと、農林技師や県の技師が工事を進めました。現場では、水を使う側の地元農家を中心に、石の切り出し、表面に使う石の加工、材料の練り混ぜ、築堤などを分担しました。海岸で採った砂は牛車などで運び、現場内の運搬にはトロッコも使われました。

石積みに見える外壁には、積みやすい形に加工した間知石（けんちいし）が使われています。石は中詰めの型枠を兼ね、内側に詰めた粗石とモルタルと一体になって堤体を形づくります。アーチが下流側へせり出し、間知石を積みにくい部分には、あらかじめ成形したコンクリートブロックが使われました。外壁に見える継ぎ目にも、施工時の工夫が残っています。土木学会の築造調査には、作業班と施工の詳しい記録があります。

漏水を補修し、堰堤を使い続ける

竣工後の1940年代には、アーチの付け根に亀裂と漏水が見つかり、県がセメント注入と石張りによる補強を行いました。築造から半世紀あまり経つと漏水などが目立ち、県営の防災ため池工事として大規模改修が行われます。改修では、堰堤の外観を保ちながら、池側にコンクリートを加えてアーチを厚くしました。

香川県の資料は補修工事の完成を1993年とし、農林水産省の資料は改修竣工を1994年3月としています。観音寺市も、大規模改修と周辺整備が終わった年を1994年としています。現在は豊稔池土地改良区がため池の管理者です。農林水産省の保全資料、香川県ため池データベースに記録されています。

ゆる抜きで井関池へ水を送る

豊稔池の貯水量は159万3,000m³です。観音寺市は約500haの農地を支える水がめと説明しています。農林水産省の資料では、柞田川西岸のかんがい面積を530haとしています。

夏に下流の井関池の水が減ると、豊稔池の取水栓を開け、柞田川を通じて井関池へ水を補います。井関池には、さらにその下流のため池へ水を配る役割があります。ゆる抜きの日取りを左右するのは、井関池の水の残り具合です。貯水率が3割を切るころが目安で、放流後も雨量や貯水量に応じて配水量を調整します。観音寺市観光協会の豊稔池案内に配水の説明があります。

2026年は、雨が少ない日が続いて井関池の貯水率が3割を下回ったため、8月25日から26日にかけてゆる抜きが行われました。観音寺市観光協会の日程告知と中国四国農政局の実施記録で、その年の経緯をたどれます。

堰堤を見上げる豊稔池遊水公園へ

所在地は香川県観音寺市大野原町田野々です。県道から坂を下りた豊稔池遊水公園では、下流側からアーチの曲面と扶壁の並びを見られます。

豊稔池が現在も支える農業

いまの大野原では、ため池の水に加えて、香川用水によって吉野川から導かれる水も農業を支えています。米作に加え、レタスやタマネギなどの野菜、施設園芸も営まれています。豊稔池はその水源の一つとして、必要なときに下流へ水を補う役割を担っています。

遊水公園から見える五つのアーチは、限られた資材と工期で貯水施設を築くために選ばれた形です。その堰堤で受け止めた水は、井関池を経て、干ばつを経験した大野原の農地へ今もつながっています。